Internet è una delle più potenti invenzioni dell’uomo, ma come ogni grande innovazione può essere sia pericoloso che estremamente utile, se non indispensabile. Dipende da come lo utilizziamo e dalle nostre intenzioni: cerchiamo conoscenza autentica e approfondimento, o ci limitiamo alla superficialità? Avere a disposizione uno smisurato bacino di informazioni come Google e l’intera rete non significa assimilare automaticamente conoscenza. La comprensione richiede impegno: bisogna approfondire i temi e non fermarsi al semplice copia-incolla.
Il libro L’Illusione della Conoscenza sostiene che il vero genio risieda nella capacità di creare intelligenza sfruttando la comunità che ci circonda. Come osserva Steven Pinker: “L’Illusione della Conoscenza è pieno di intuizioni su come dovremmo trattare la nostra ignoranza individuale e la saggezza collettiva.”
Tutti pensiamo di sapere più di quanto realmente sappiamo.
Gli esseri umani hanno costruito società e tecnologie estremamente complesse, ma la maggior parte di noi non conosce nemmeno i meccanismi di base che regolano oggetti quotidiani, come una penna o un gabinetto. Come è possibile che abbiamo ottenuto così tanto, pur sapendo così poco?
Gli scienziati cognitivi Steven Sloman e Philip Fernbach spiegano che riusciamo a prosperare nonostante i nostri limiti mentali perché viviamo in una comunità ricca di conoscenza condivisa. La chiave della nostra intelligenza non risiede solo nella mente individuale, ma nelle persone e nelle cose che ci circondano. Ogni giorno attingiamo inconsciamente a informazioni e competenze che si trovano al di fuori della nostra testa: nel nostro corpo, nell’ambiente, negli oggetti che possediamo e nelle interazioni con la comunità. Spesso, però, non ci rendiamo nemmeno conto di quanto dipendiamo da questa rete collettiva.
La mente umana è, al tempo stesso, brillante e limitata. Abbiamo dominato il fuoco, creato istituzioni democratiche, messo piede sulla Luna e sequenziato il nostro genoma. Tuttavia, ognuno di noi è incline all’errore, a volte irrazionale e spesso ignorante. La natura fondamentalmente comunitaria dell’intelligenza spiega molti fenomeni: perché pensiamo di sapere più di quanto realmente facciamo, perché le opinioni politiche e le false credenze sono così difficili da cambiare e perché gli approcci individualistici all’educazione e alla gestione tendono a fallire.
Ma è proprio questa mente collaborativa che ci consente di realizzare cose straordinarie. L’Illusione della Conoscenza ci invita a riconoscere che il vero genio emerge nei modi in cui creiamo intelligenza collettiva utilizzando la comunità che ci circonda.
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